Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a negat luni că Statele Unite ar putea reconsidera prezența militară în Europa, afirmând că, dimpotrivă, Washingtonul va menține o desfășurare convențională foarte puternică pe Bătrânul Continent.
„Ceea ce știm este că Statele Unite, în afară de Europa, trebuie să se ocupe, bineînțeles, de Orientul Mijlociu și de regiunea Asia-Pacific și este întru totul logic ca, de-a lungul timpului, pe măsură ce noi ne consolidăm, Statele Unite să se îndrepte tot mai mult către Asia”, a declarat Mark Rutte la o conferință de presă la Vilnius.
„Însă eu sunt convins că va exista o prezență convențională americană foarte puternică în Europa, alături de prezența nucleară”, a declarat secretarul general al NATO în marja unui summit în capitala Lituaniei al Celor Nouă de la București (B9) și țărilor nordice.
În prezent, există peste 80.000 de militari americani staționați în Europa. Aceste declarații ale lui Mark Rutte vin să liniștească temerile europene din cauza negocierilor între Statele Unite și Europa în vederea opririi războiului din Ucraina, potrivit cărora administrația Trump ar putea reduce sau și-ar putea retrage trupele din Europa.
În februarie, secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, îi avertiza pe europeni, în cursul unei vizite în Polonia, că trupele americane de pe continent sunt „importante”, dar că nu „pot să presupună că prezența americană va dura etern”.
Statele Unite aveau, la începutul anului 2025, 84.000 de militari staționați în Europa, potrivit unui raport al Council on Foreign Relations, în care se arată că în cursul invaziei Ucrainei de către Rusia, care se află în al patrulea an, numărul total al trupelor americane a variat între 75.000 și 105.000 de oameni.
Președintele lituanian, Gitanas Nauseda, a declarat, la rândul său, susținând declarațiile lui Mark Rutte, că nu a primit niciun indiciu al unei retrageri sau reduceri a trupelor americane în Europa. El a anunțat că aproximativ 1.000 de militari americani se află „alături de militari germani, norvegieni și de prezența avansată consolidată a NATO”, din care fac parte grupuri tactice în Estonia, Letonia, Lituania și Polonia.
„Suntem pregătiți să creștem acest număr, dacă administrația americană dă dovadă de voință politică”, a anunțat președintele lituanian.
