Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a declarat joi că Pentagonul are planuri pentru a prelua controlul asupra Groenlandei și Panama prin forță, dacă va fi necesar. Declarația a fost făcută în cadrul unei audieri aprinse în Congres, unde Hegseth a refuzat să răspundă la întrebările repetate despre utilizarea aplicației de mesagerie Signal pentru a discuta operațiuni militare.
Membrii democrați ai Comitetului pentru Servicii Armate al Camerei Reprezentanților au avut schimburi de replici aprinse cu Hegseth, care a încercat să evite răspunsurile directe cu privire la acțiunile sale în calitate de șef al Departamentului Apărării. Într-un schimb de replici, Hegseth a dat un răspuns surprinzător, spunând că „sarcina noastră la Departamentul Apărării este să avem planuri pentru orice situație de urgență” când a fost întrebat dacă Pentagonul a elaborat planuri pentru a cuceri Groenlanda sau Panama cu forță.
Declarația lui Hegseth a creat confuzie și a determinat un congresman republican să intervină câteva minute mai târziu, spunând că „declarația dvs. de astăzi nu este că există planuri la Pentagon pentru a cuceri cu forță sau a invada Groenlanda, corect?” Hegseth a răspuns că „așteptăm cu nerăbdare să colaborăm cu Groenlanda pentru a ne asigura că este protejată de orice potențiale amenințări”.
Președintele Donald Trump a declarat de mai multe ori că dorește să preia controlul asupra Groenlandei, un teritoriu insular autonom strategic, bogat în minerale, care este de mult timp un aliat al SUA. Aceste intenții au fost întâmpinate cu respingeri categorice din partea liderilor Groenlandei.
Audierea a fost aprigă și a implicat schimburi de replici dure între legislatori și Hegseth, care a refuzat să răspundă la întrebări despre utilizarea aplicației Signal pentru a discuta operațiuni militare. Utilizarea de către Hegseth a două grupuri de chat pe Signal pentru a discuta cu alți lideri americani, dar și cu membri ai familiei sale, detalii despre planurile SUA de a lovi rebelii Houthi din Yemen, a provocat schimburi de replici dure cu legislatorii.
Hegseth a fost presat de mai multe ori să spună dacă a împărtășit sau nu informații clasificate și dacă ar trebui să fie tras la răspundere pentru asta. El a susținut că nu poate discuta cu legislatorii despre ce este clasificat, dar a afirmat că nimic din ceea ce a postat – despre orele atacurilor și munițiile lansate în martie – nu era clasificat.
Raportul Pentagonului privind utilizarea aplicației Signal de către Hegseth este așteptat în curând. Membrii Congresului l-au întrebat pe Hegseth dacă își va asuma responsabilitatea în cazul în care inspectorul general constată că a plasat informații clasificate pe Signal, o aplicație comercială. Hegseth nu a răspuns direct, menționând doar că el este la discreția președintelui.
Pe de altă parte, generalul Dan Caine, președintele Comitetului șefilor de stat major, care a apărut alături de Hegseth, a fost întrebat despre discursul lui Trump de la Fort Bragg din această săptămână și dacă armata devine politizată. Departamentul Apărării are o doctrină care interzice trupelor să participe la activități politice în timp ce poartă uniformă. Membrii Diviziei 82 Aeropurtate au primit instrucțiuni să stea în spatele lui Trump la Fort Bragg și au huiduit și au aplaudat în timpul discursului său incendiar, inclusiv când l-a criticat pe predecesorul său, Joe Biden.
Caine a repetat că membrii armatei americane trebuie să fie apolitici, dar că nu știe nimic despre ce s-a întâmplat la Fort Bragg.
