Japonia a anunțat luni că prim-ministrul său, Shigeru Ishiba, a anulat planurile de a participa la summitul NATO de săptămâna aceasta, alăturându-se altor țări din regiunea Indo-Pacific care au declarat că liderii lor nu vor participa. Acest lucru ridică semne de întrebare cu privire la cooperarea regională viitoare.
Ministerul japonez de Externe a anunțat anularea deplasării lui Ishiba în Europa, prevăzută pentru 24-26 iunie, la doar trei zile după ce acesta anunțase că va participa la reuniunea de la Haga. Decizia a fost luată după ce președintele american Donald Trump s-a alăturat războiului aerian al Israelului împotriva Iranului și a sugerat posibilitatea răsturnării guvernului de la Teheran.
Ministerul japonez a declarat că „diverse circumstanțe” au dus la anularea deplasării. Departamentul de Stat al SUA a declarat că nu are niciun comentariu de făcut cu privire la anulări, iar Casa Albă nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.
Postul japonez de televiziune Fuji a afirmat că Ishiba s-a retras deoarece este puțin probabil să aibă loc întâlnirea planificată între NATO și grupul celor patru țări din Indo-Pacific (IP4) și deoarece este puțin probabilă și întâlnirea cu Trump.
Coreea de Sud și Australia, care împreună cu Japonia și Noua Zeelandă sunt aliați cheie ai SUA în Indo-Pacific și formează IP4, au declarat, de asemenea, că liderii lor nu vor participa. Trump dorea să organizeze un summit cu IP4, declarase anterior o sursă pentru Reuters.
Japonia a precizat că ministrul de externe Takeshi Iwaya se va duce în Olanda pentru a participa la evenimente legate de NATO și pentru a avea întâlniri bilaterale.
Liderul Japoniei a participat la toate summiturile NATO din 2022, când a fost invitat pentru prima dată să participe în urma invaziei Rusiei în Ucraina. Fostul președinte Joe Biden a îndemnat aliații europeni să acorde mai multă atenție amenințărilor din Indo-Pacific, în special din partea Chinei, și ca țările din Indo-Pacific să se implice în ajutarea Ucrainei, dar administrația Trump a încurajat aliații regionali să se concentreze pe propria securitate.
Christopher Johnstone, fost oficial la Casa Albă în timpul administrației Biden, în prezent consultant strategic la Asia Group, a declarat că absența liderilor australieni, japonezi și sud-coreeni semnifică, cel puțin pentru moment, o ruptură simbolică a legăturii dintre securitatea în Europa și regiunea Indo-Pacific.
„Deși se pare că motivul imediat al retragerii lui Ishiba a fost incapacitatea sa de a obține o întâlnire cu președintele Trump, este probabil ca toți cei trei lideri să considere că nu au prea multe de câștigat dintr-o întâlnire care va intensifica presiunea SUA asupra aliaților pentru a crește cheltuielile de apărare”, a spus el.
Săptămâna trecută, Financial Times a relatat că Japonia a anulat o reuniune anuală la nivel înalt cu Statele Unite după ce acestea au cerut Tokyo să crească cheltuielile pentru apărare la 3,5% din produsul intern brut, mai mult decât cererea anterioară de 3%.
La NATO, săptămâna aceasta, Trump este așteptat să insiste asupra cererii sale ca toți aliații europeni să crească cheltuielile pentru apărare la 5% din PIB. Nikkei a raportat sâmbătă că președintele republican cere același nivel și aliaților asiatici, inclusiv Japoniei.
FT a afirmat că cererea de creștere a cheltuielilor a fost formulată în ultimele săptămâni de Elbridge Colby, al treilea oficial în ierarhia Pentagonului, care a supărat recent și Australia, un alt aliat cheie al SUA în Indo-Pacific, prin lansarea unei revizuiri a unui proiect masiv de furnizare de submarine cu propulsie nucleară.
