Cercetători din Japonia au obținut un material plastic care se dizolvă în apa de mare în interval de câteva ore, oferind o potențială soluție la problema poluării oceanelor cu plastice. În timp ce oamenii de știință experimentează de mult timp cu plastice biodegradabile, cercetătorii de la Centrul RIKEN pentru Știința Materialelor Emergente și de la Universitatea din Tokyo au anunțat că noul lor material se descompune mult mai rapid și nu lasă urme reziduale.
În cadrul unui laborator din orașul Wako, în apropiere de Tokyo, echipa a realizat o demonstrație cu o mică bucată de plastic care a dispărut într-un container cu apă sărată după aproximativ o oră. Echipa nu a detaliat încă planurile de comercializare a noului material plastic, dar coordonatorul proiectului, Takuzo Aida, a declarat că această cercetare a atras un interes semnificativ, inclusiv din rândul sectorului care produce recipiente și soluții de împachetare.
Oamenii de știință caută soluții inovative pentru a reduce poluarea cu plastice, eforturi evidențiate și prin campanii de conștientizare a problemei pentru publicul larg, așa cum este Ziua Mondială a Mediului, ce are loc la 5 iunie. Poluarea cu plastice ar putea să se tripleze până în 2040, conform predicțiilor Programului ONU pentru Mediu, adăugându-se între 23 și 37 de milioane de tone de materiale plastice în apa mărilor și oceanelor.
„Copiii nu pot alege planeta pe care vor trăi. Este datoria noastră ca oameni de știință să ne asigurăm că le lăsăm cel mai bun mediu cu putință”, a declarat Aida. Takuzo Aida a mai precizat că noul material este la fel de rezistent ca plasticul derivat din petrol, dar se descompune în elementele chimice constitutive atunci când este expus la sare. Aceste elemente pot fi procesate ulterior de bacteriile din mediul natural, fiind evitată generarea de microplastice care pot afecta viața acvatică și care pot pătrunde în lanțul trofic marin. Iar cum sarea este prezentă și în sol, o bucată de 5 centimetri din acest plastic se dezintegrează în sol în peste 200 de ore.
Acest material poate fi folosit la fel ca plasticul obișnuit, nu este toxic, nu este inflamabil și nu emite dioxid de carbon, conform cercetătorilor niponi. Noul material plastic reprezintă o potențială soluție pentru reducerea poluării oceanelor și pentru protejarea mediului înconjurător.
