Ambasadorul Rusiei în Regatul Unit, Andrei Kelin, a declarat într-un interviu acordat CNN pe 18 iunie că Ucraina trebuie să accepte termenii Moscovei pentru încheierea războiului sau se va confrunta cu noi avansuri militare și, în cele din urmă, cu o „capitare”.
În interviul acordat gazdei CNN, Christiane Amanpour, Kelin a declarat că Rusia își continuă ofensiva și nu vede nevoia să oprească ostilitățile, satisfăcând public nepăsarea Moscovei față de eforturile de încetare a focului susținute de SUA. Comentariile vin în contextul în care Rusia continuă să respingă propunerea de armistițiu a SUA din partea Kievului și intensifică doar atât operațiunile terestre, cât și atacurile aeriene împotriva orașelor ucrainene.
„Suntem acum în ofensivă, iar Ucraina este în retragere”, a spus Kelin. „În luna mai, am cucerit aproximativ 600 de kilometri pătrați din teritoriul Ucrainei și continuăm să câștigăm mai mult teren”. Conform grupului de informații open-source DeepState, forțele rusești au ocupat aproximativ 449 de kilometri pătrați în luna mai, cea mai mare cifră lunară din acest an, dar totuși mult sub afirmația lui Kelin.
Kelin a prezentat un ultimatum pentru Kiev: fie acceptarea unui armistițiu permanent în termenii Rusiei, fie se confruntă cu consecințe mai grave. „Pentru Ucraina, există o alegere: fie vor accepta condițiile noastre chiar acum… fie vom continua această acțiune, iar Ucraina va trebui să se predea în condiții mult mai rele”, a spus el.
În cele mai recente discuții de pace cu Ucraina de la Istanbul, pe 2 iunie, Rusia a insistat din nou asupra cerințelor sale maximaliste de lungă durată, inclusiv recunoașterea anexării Crimeii de către Rusia, precum și a regiunilor Herson, Donețk, Zaporijia și Luhansk – niciunul dintre acestea nefiind pe deplin sub controlul Moscovei. Kremlinul insistă, de asemenea, asupra retragerii militare complete a Ucrainei din aceste regiuni.
Remarcile ambasadorului vin în contextul unor pregătiri pentru o a treia rundă de negocieri cu Ucraina, după 22 iunie, deși nicio dată nu a fost confirmată oficial. Kelin a descris discuțiile ca fiind „etapate”, invocând acorduri anterioare privind schimburile de prizonieri și probleme umanitare.
Kelin a reiterat, de asemenea, cererile de lungă durată ale Kremlinului privind neutralitatea Ucrainei și interzicerea aderării la NATO, numind alianța „foarte amenințătoare pentru noi”. Ambasadorul a insistat asupra „restabilirii drepturilor normale ale omului” pentru minoritățile etnice din Ucraina, inclusiv ruși, maghiari și polonezi, o afirmație pe care oficialii Kievului și Occidentului au respins-o în mod repetat ca un pretext fals pentru invazie.
Prezentatorul CNN l-a contestat pe Kelin dacă astfel de termeni echivalează cu capitulare și nu cu negociere. Kelin a negat caracterizarea, susținând că discuțiile sunt în desfășurare și implică „acorduri importante”.
Întrebat despre capacitatea Rusiei de a-și susține campania militară, Kelin a susținut că Moscova cheltuiește „doar 5-7%” din bugetul său pentru război și recrutează până la 60.000 de soldați voluntari lunar, cifre pe care analiștii occidentali nu le-au verificat independent. „Doar 5-7%” din buget reprezintă aproximativ 13,5 trilioane de ruble (126 miliarde de dolari). Cheltuielile Rusiei pentru război și agențiile de aplicare a legii depășesc cheltuielile pentru educație, sănătate, politică socială și economia națională la un loc.
