Israelul l-a vizat marți seara pe liderul Hamas, Mohammad Sinwar, într-un atac asupra unui spital din Khan Younis, în sudul Fâșiei Gaza. Atacul a ucis 16 palestinieni și a rănit cel puțin 70, potrivit Ministerului palestinian al Sănătății.
Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) au declarat că au efectuat o lovitură asupra spitalului european din Khan Younis, vizând „teroriști Hamas într-un centru de comandă și control” amplasat în infrastructura subterană de sub spital. IDF nu a identificat ținta atacului.
Mai multe atacuri aeriene au lovit curtea spitalului, potrivit doctorului Saleh Al Hams, șeful asistenței medicale. Unii oameni sunt îngropați sub dărâmături, a spus el, numind situația „o catastrofă”. Echipele medicale au încercat să mute pacienții în unități sigure din interiorul spitalului.
Deocamdată nu se știe care este soarta liderului Hamas. Mișcarea palestiniană a respins afirmațiile israeliene despre Sinwar. „Numai rezistența palestiniană, prin platformele sale oficiale, este autoritatea autorizată să confirme sau să infirme”, a transmis Hamas.
În altă ordine de idei, marți seară, IDF a declarat că a interceptat două rachete lansate din Gaza, în ceea ce pare a fi prima lansare din teritoriul asediat în ultima lună. O a treia rachetă a aterizat într-o zonă deschisă. Aripa militară a Jihadului Islamic Palestinian a revendicat atacul, spunând că au tras asupra orașelor israeliene din apropierea Fâșiei Gaza.
Luarea în vizor a lui Sinwar are loc la o zi după ce Hamas l-a eliberat pe americanul israelian Edan Alexander, în ceea ce a fost prezentat ca un gest de bunăvoință față de Statele Unite. Înțelegerea privind eliberarea unui singur ostatic a marginalizat Israelul, în timp ce Hamas a comunicat cu administrația Trump.
Statele Unite și-au exprimat un oarecare optimism cu privire la negocierile care urmează să aibă loc în Qatar cu președintele Donald Trump și trimisul său Steve Witkoff în Orientul Mijlociu. Înainte de a părăsi Israelul, Witkoff a promis familiilor ostaticilor că „va fi necruțător în acest scop”.
Dar, în timp ce negocierile sunt pe cale să înceapă la Doha – cu o echipă israeliană pe drum – țintirea lui Sinwar înseamnă că Israelul tocmai a încercat să ucidă principalul factor de decizie al Hamas, necesar pentru încheierea oricărui acord potențial.
Mohammad Sinwar este considerat de oficialii israelieni la fel de intransigent ca fratele său, Yahya, dar cu o experiență militară mult mai mare. Potrivit IDF, el a comandat Brigada Khan Younis până în 2016. Ca și Yahya, este considerat unul dintre principalii organizatori ai atacului terorist din 7 octombrie 2023 asupra Israelului.
În decembrie 2023, IDF a difuzat o înregistrare video în care susține că este Mohammad Sinwar conducând printr-un tunel din Gaza. În februarie 2024, IDF a declarat că a localizat biroul său în vestul orașului Khan Younis.
Fostul ambasador al SUA în Israel, Dan Shapiro, a declarat că Sinwar era probabil un obstacol în calea negocierilor. „Există puține șanse ca războiul să se încheie înainte ca el să moară”, a declarat pentru CNN Shapiro, membru senior al Atlantic Council. „Înlăturarea sa ar putea deschide ușa pentru eliberarea tuturor ostaticilor și începerea mișcării către un viitor postbelic pentru Gaza fără Hamas”, a punctat Shapiro.
Înainte de atacul din octombrie, Yahya Sinwar era în primul rând cel care se afla în vizorul armatei israeliene. Închis pentru patru condamnări pe viață în 1988, Yahya a devenit fluent în ebraică și a declarat că și-a petrecut anii studiindu-și inamicul. A fost eliberat în 2011 ca parte a acordului de eliberare a soldatului israelian Gilad Shalit, care fusese ținut ostatic de Hamas în Gaza timp de cinci ani.
Întors în Gaza, Yahya a avansat rapid în rândurile organizației militante, ajungând în cele din urmă liderul acesteia. După 7 octombrie, Yahya a devenit cel mai căutat om de către Israel. Oficialii americani au crezut că Israelul s-a apropiat de Yahya de mai multe ori, scoțându-l din ascunzătorile subterane.
Într-un atac anterior din aceeași zi, un jurnalist rănit pe nume Hassan Aslih a fost ucis într-o lovitură aeriană israeliană asupra unui spital din Khan Younis. Aslih era acuzat de Israel că lucrează cu Hamas și că a participat la atacul din 7 octombrie 2023.
Potrivit Federației Internaționale a Jurnaliștilor, cel puțin 160 de jurnaliști și angajați media au fost uciși în Gaza de la începutul războiului. Aslih a condus postul de știri Alam24 și a lucrat ca fotojurnalist independent. El lucrase anterior cu mai multe organizații media occidentale.
Aproximativ 1.200 de persoane au fost ucise și 251 au fost luate ostate în atacul din 7 octombrie 2023 asupra sudului Israelului, conform bilanțului israelian. Răspunsul Israelului a dus la uciderea a peste 52.000 de palestinieni, potrivit oficialilor sanitari locali, și a distrus o mare parte din enclavă.
Blocarea aprovizionării cu ajutoare începând cu 2 martie a expus populația la un risc critic de foamete, potrivit unei organizații susținute de ONU. Un înalt oficial al Organizației Mondiale a Sănătății a avertizat marți că foametea și malnutriția ar putea avea un impact de durată asupra „unei întregi generații”.
