Noul Papă Leon al XIV-lea, cunoscut sub numele de Robert Francis Prevost, nu ezită să-și recunoască pasiunile gastronomice.
Fost episcop, care a dedicat peste două decenii Peru-ului și a obținut cetățenia acestei țări, acesta se declară un mare admirator al bucătăriei peruană.
În cadrul unui interviu realizat de Canal N în anul 2023, în timp ce se pregătea să părăsească dioceza din Chiclayo, Prevost a recunoscut cu nostalgie care sunt preparatele care îi vor lipsi cel mai mult: „Ceviche, ied, (tocană tradițională din zona Lambayeque), – sunt atât de multe mâncăruri!”.
Această mărturisire subliniază profunditatea legăturii sale cu cultura peruană, aspect întărit și de utilizarea limbii spaniole în primul său discurs ca Papă.
Margarita Flores, o călugăriță care a colaborat cu el timp de trei luni în Chiclayo, a dezvăluit și alte preferințe culinare ale Papei: „Îi plăcea și orezul cu pui și ají de pui”, o specialitate peruană pe bază de carne de pui preparată într-un sos cremos.
„Femeia care îi gătea, doamna Castillo, trebuie să fi sărit în sus de bucurie. Nu avea nicio problemă să-i pregătească orice fel de mâncare, iar el aprecia tot ce îi oferea”, a adăugat Flores, prezentă la ceremonia de rămas bun organizată pentru Prevost.
Legătura Papei cu Peru a început în 1988, când a sosit în misiune la Trujillo. Pe parcursul celor 21 de ani petrecuți în această țară sud-americană, Prevost a ocupat diverse funcții religioase, inclusiv cea de vicar judiciar în arhiepiscopia din Trujillo și profesor de drept canonic. Activitatea sa pastorală a extins-o și în zone dificile ale orașului, unde a îndrumat mai multe parohii între anii 1988 și 1999.
Acești ani de stat în Peru nu doar că i-au îmbogățit viața spirituală, dar au și creat o legătură strânsă cu comunitatea locală, având un impact vizibil asupra multor oameni. Conexiunea sa cu cultura și gastronomia locală a fost una din aspectele care l-au definit ca lider spiritual.
Pe lângă pasiunile culinare, Papa Leon al XIV-lea a fost mereu preocupat de problemele sociale și economice ale țării. El a lucrat intens pentru a promova educația și ajutoarele sociale în rândul celor defavorizați, având o influență pozitivă în comunitățile pe care le-a servit.
De asemenea, dăruirea sa față de poporul peruan a fost evidentă și în sprijinul pe care l-a oferit inițiativelor locale menite să îmbunătățească condițiile de viață ale celor săraci. Fie că era vorba despre organizarea de campanii de strângere de fonduri sau despre implicarea personală în proiecte comunitare, Prevost a arătat constant că este un lider dedicat și preocupat de bunăstarea celorlalți.
În timpul mărturiilor sale, el a refuzat să se prezinte ca un figure distant, preferând să se conecteze sincer cu oamenii. Această abordare a făcut din el nu doar un lider spiritual, ci și un prieten și protector al celor nevoiași.
Misiunea sa nu s-a limitat doar la aspectele religioase, ci s-a extins și în strânsele colaborări cu organizații non-guvernamentale care se ocupau de asistența socială. Papa a fost un susținător fervent al drepturilor omului și al învățământului, el promovând constant ideea că fiecare individ merită o șansă. Aceste valori sunt reflectate în felul în care a interacționat cu comunitățile locale, ascultându-le povestirile și nevoile.
De asemenea, în ultimele sale luni în Peru, el a fost văzut frecvent vizitând școlile și centrele comunitare, unde asculta problemele tinerilor și ale familiilor. Aceste întâlniri au fost o sursă de inspirație pentru mulți, demonstrând că un lider spiritual poate fi și un prieten de nădejde. Fiecare interacțiune avea un impact profund asupra comunităților pe care le-a servit, lăsând o amprentă de neuitat în inimile oamenilor.
În concluzie, Papa Leon al XIV-lea a reușit să-și construiască o carieră religioasă nu doar pe baza credinței, ci și pe baza dragostei sale pentru cultura peruană. Pasiunea sa pentru mâncare este doar un aspect al unei personalități multifacetate, care a întâmpinat provocările cu deschidere și empatie. Întoarcerea sa în lume ca Papă este un simbol al speranței și al continuării tradițiilor care îmbină spiritualitatea cu umanitatea.
